Japan Visa Getting Stricter? What You Need to Know About the 2025/2026 Rules

【2026年最新】日本のビザ取得・更新が厳格化？知っておくべき変更点と対策

While the Japanese government is expanding its intake of foreign talent to counter severe labor shortages, it is also rapidly tightening rules and revising laws to crack down on malicious cases and ensure proper management. As a result, the hurdles for foreign nationals are rising across multiple areas.

Please reach out to the government agencies mentioned in our previous blog post, or contact supporting NPOs for advice, so you don't have to worry and feel isolated on your own.

1. The Recent Tightening of Visa Acquisition and Maintenance

Over the past year, major news outlets have reported severe shifts in specific visa requirements and an increased financial burden on foreign applicants.

• Drastic Changes to the "Business Manager" Visa (Bar Raised by 6x):

  • The capital requirement for the entrepreneur "Business Manager" visa has been significantly raised from 5,000,000 JPY to 30,000,000 JPY or more.

  • New regulations also mandate the hiring of at least one full-time local employee and advanced Japanese language proficiency (equivalent to B2 level).

  • Media reports indicate that new applications have dropped by roughly 96% following this tightening. While aimed at eliminating paper companies used for illegal immigration, it has made it incredibly difficult for legitimate, small-scale entrepreneurs to establish businesses and stay in Japan.

• Stricter Screening for "Student" Visas:

  • Immigration authorities have intensified their monitoring of Student visas.

  • Closer cooperation with Japanese language schools has been established to track part-time work hours, alongside stricter verification of Japanese language abilities during enrollment. This is designed to prevent "disguised students" from entering Japan solely for full-time employment.

• Significant Hike in Renewal and Modification Fees:

  • A revised immigration bill allows for maximum caps on visa renewal, change, and permanent residency application fees to be raised significantly (with permanent residency caps set at 100,000 to 300,000 JPY).

  • Actual fee collections are expected to spike by tens of thousands of yen, adding a substantial financial strain to foreign residents and their families trying to maintain an honest life in Japan.

• New Permanent Residency Revocation Rules:

  • A revised law set to take effect allows the government to revoke permanent resident status if an individual intentionally fails to pay taxes or social security premiums.

  • Even the most stable residency status in Japan is now subject to strict ongoing scrutiny.

    
    

2. Challenges in Becoming a Technical Intern Trainee & The Transition to the New System

The Technical Intern Training Program has faced international criticism over human rights issues. The government is completely replacing it with a new "Training and Employment" (Iku-Shuro) system. This period of transition highlights serious hurdles for incoming foreign workers.

• The Debt Trap Before Arrival:

  • To come to Japan, trainees often pay massive brokerage fees (averaging 540,000 JPY, and sometimes close to 1,000,000 JPY) to sending agencies in their home countries.

  • Many young workers arrive carrying heavy debt. This financial bondage leaves them unable to escape or speak up when facing harsh working conditions, low wages, or harassment in the workplace.

• The Japanese Language Barrier under the New System:

  • The upcoming "Training and Employment" system introduces a crucial reform: allowing workers to change employers under certain conditions to protect their rights.

  • However, to qualify for a transfer, workers must pass tougher Japanese language and skills tests. Newspaper editorials note that host companies and language institutions are currently ill-equipped to provide the necessary educational support to meet these strict standards.

• Communication Failures and Social Isolation:

  • Language and cultural gaps between trainees, host companies, and supervising organizations frequently lead to conflict.

  • Misunderstandings often result in unfair dismissals, leaving isolated trainees vulnerable. Some flee their workplaces and fall into illegal employment schemes managed by malicious underground brokers.

日本政府は深刻な人手不足に対応して外国人材の受け入れ枠を広げる一方、悪質な事例の取り締まりや、適正な管理を目的とした「ルールの厳格化」と「法改正」を急速に進めており、外国人にとってのハードルが多方面で高くなっています。 [1]

前回のブログで紹介した政府機関、個人で悩み孤立することないようにNPO団体によるサポートなどに相談してみてください。

1. 在留資格取得・維持の「昨今の厳しさ」

ここ1〜2年で、特定の在留資格の要件引き上げや、手続きにかかる経済的負担の増大が新聞等で大きく報じられています。

• 「経営・管理」ビザの要件が激変（ハードルが6倍に）

  • 2025年10月の法改正により、起業者向けの「経営・管理」ビザの資本金要件が、従来の500万円から3,000万円以上へ大幅に引き上げられました。

  • さらに「常勤職員1名以上の雇用」や「高度な日本語能力（B2相当）」も義務化されました。報道によると、厳格化後の新規申請件数は前の時期に比べ約96%減少しており、ペーパーカンパニーによる不正移住を防ぐ目的があるものの、真面目な小規模事業者が日本で起業・在留を続けることが極めて困難になっています。 [1, 2, 3, 4]

• 「留学」ビザの運用厳格化

  • 2026年4月より、出入国在留管理庁は「留学」の在留資格についても運用を厳格化しています。日本語教育機関と連携してアルバイト（資格外活動）の実態把握を強化するほか、入学時の日本語能力の確認も厳しくなりました。これは、就労目的の「偽装留学」や不法就労を防ぐための措置です。 [1, 2, 3]

• 手数料の「10倍〜30倍」への引き上げ法案可決

  • 2026年5月、在留資格の更新・変更手数料の上限を現状の1万円から最大10万〜30万円（永住許可）に引き上げる改正入管法が成立しました。実際の徴収額も数万円規模に値上げされる見通しで、日本で地道に暮らす外国人やその家族にとって大きな経済的負担（動揺）として新聞等で報じられています。 [1, 2, 3]

• 「永住権」の取消規定（2027年施行予定）

  • 税金や社会保険料を故意に滞納した場合に「永住許可を取り消すことができる」とする改正入管法が可決されており、2027年4月に施行を控えています。一度取得すれば安心だった永住権の維持すら、管理が厳しくなっています。 [1, 2]

    
    

2. 技能実習生になるむずかしさと「新制度への移行」

これまでの「技能実習制度」は人権侵害の温床として国際的な批判を浴びており、政府は2027年4月より新制度「育成就労制度」へ全面移行することを決定しています。この転換期において、来日する外国人にとってのむずかしさが浮き彫りになっています。 [1, 2]

• 来日前に背負う「巨額の借金構造」

  • 技能実習生として来日する際、本国の「送り出し機関」に対して支払う手数料（平均54万円〜一部では100万円近く）を支払うために、現地で多額の借金を背負って来日する若者が後を絶ちません。この「借金縛り」があるため、職場で過酷な労働環境や低賃金、ハラスメントに直面しても、逃げ出せずに耐えざるを得ないという構造的なむずかしさが新聞や論文で指摘され続けています。 [1, 2]

• 新制度「育成就労」で求められる日本語の壁

  • 2027年からの「育成就労」では、人権保護の観点から「自己都合での転籍（転職）」が一定要件のもとで認められるようになります。しかし、その前提としてより高い日本語能力や技能試験への合格が課される方針です。

  • 現在、新聞等では「受け入れ企業側や日本語教育機関の体制が追いついておらず、外国人が必要な日本語力を身につけるための受け皿が圧倒的に不足している」という懸念が報じられています。 [1, 2, 3]

• コミュニケーション不全と孤立

  • 受け入れ企業や監理団体との言葉・文化の壁によるトラブルも多発しています。現場での意思疎通がうまくいかないことを理由に不当な解雇を告げられたり、言葉が通じず孤立した実習生が失踪し、悪質なブローカーに不法就労させられてしまうといった二次被害の難しさも報道されています。 [1]